IAG — материнская компания British Airways, Iberia, Aer Lingus, Vueling и Level объявила в четверг, 19 мая, что приобретет 50 самолетов 737 MAX 10 и 737 MAX 8-200, и еще 100 поставит на опцию. Это значительно меньше, чем первоначальный заказ, который был объявлен на Парижском авиасалоне 2019 года. Тогда было подписан договор о намерениях на 200 самолетов.
Нынешняя сделка на проблемный самолет — первая после запрета на его эксплуатацию в результате двух аварий, в которых погибло 346 человек. Сам факт обращения крупных авиакомпаний к Boeing 737 MAX показывает всей отрасли, что интерес к самолету есть, хотя эксперты не исключают факт большого торга и максимальных скидок.
Интересно, что авиакомпании, входящие в IAG, эксплуатируют только узкофюзеляжные самолеты Airbus.
В пресс-релизе, опубликованном в четверг, не указано, какая именно из авиакомпаний IAG получит новые 737. В 2019 году говорилось, что самолеты пополнят парк недорогих брендов Level и Vueling. Однако после пандемии COVID-19 Level сосредоточился на дальних перелетах. Заказ на 737 MAX 8–200 — а это 200-местная версия 737 MAX 8 — повышает вероятность, что самолеты получит Vueling.
В пресс-релизе также подчеркивается, что «покупка новых Boeing 737 является важной частью обновления парка ближнемагистральных самолетов холдинга. Эти лайнеры последнего поколения более экономичны по расходу топлива, чем имеющиеся сегодня, и соответствуют нашему обязательству достичь чистого нулевого уровня выбросов углекислого газа к 2050 году».
Правда, есть одно «но». Теперь необходимо, чтобы сделку утвердили акционеры IAG.